142. L'Aquilon - Carl Rocheleau

Alors que le Québec est, depuis une décennie, recouvert d’une chape de neige, de froid et pris dans un verglas perpétuel, treize personnes vivent dans les logements de l’Aquilon, un immeuble minable sans étage. Chacun des locataires habite seul dans son appartement -- à l’exception de Summer qui vit avec son papa. Summer a huit ans; elle possède un petit pouvoir spécial (seule note fantastique de ce livre) dont elle usera pour mieux connaître tous ceux qui habitent son immeuble. C’est avec elle que s’ouvre le roman, c’est sur elle qu’il se clôt.

Difficile de parler de ce roman qui n’en est pas un. La structure en est simple et pourtant elle se dérobe à l’explication. Pensez à une douzaine de nouvelles ou de tableaux connectés par le temps et le lieu, avec autant de personnages presque sans liens entre eux, sinon celui de vivre dans ce même lieu au même moment. Immanquablement, on pense un peu aux Monades urbaines de Robert Silverberg (lisez ce livre, si ce n’est déjà fait, vous m’en remercierez).

Les nouvelles sont tissées de façon très lâches les unes par rapport aux autres et pourtant leur appartenance à l’ensemble ne fait aucun doute. On a affaire ici à un roman sous forme de nouvelles un peu disparates, certes, mais l’ensemble est subtil d’intelligence et parfaitement réussi.

Aquilon traite de l’adaptation des humains à des conditions nouvelles et difficiles, de la résilience que chacun porte en soi, mais aussi de son envers, de l’abandon parfois inévitable de tout espoir face à l’adversité d’une nature sans pardon.

On pourrait aussi établir un parallèle avec un des gros succès de la dernière saison littéraire québécoise : La Canicule des pauvres. D’une certaine manière, l’Aquilon est un peu le pendant hivernal de ce roman, un peu la Froidure des pauvres. Une série de personnages dissemblables, des histoires qui se mêlent peu ou pas, l’omniprésence du climat sur les comportements (plus réussi ici que dans la Canicule où DesRochers oubliait parfois son personnage climatique), la volonté de s’en sortir et la difficulté ou l’impossibilité de le faire. Tout comme pour la Canicule, on a affaire ici à une véritable réussite littéraire.

Avec une économie de moyens exemplaire, et une ironie certaine dans quelques nouvelles, dont La Journaliste et surtout Retour à la réalité, Carl Rocheleau met en scène des personnages crédibles qui vivent le drame de la solitude, de l’isolement et de la mésadaptation; l’auteur disperse habilement les informations techniques essentielles (on est dans la sf après tout) pour la bonne compréhension du comment et du pourquoi on en est arrivé là et arrive à créer un monde authentique dont on espère qu’il n’a pas épuisé la veine. L’Aquilon, une fraîcheur et une profondeur nouvelles dans le paysage de la sffq. Vivement recommandé.

Cote 9,5 / 10

L'Aquilon

Carl Rocheleau

Six Brumes, 2010

96 pages

5 $

141. La folle aventure des Bleus - Thierry Jonquet

En ce temps de débandade hexagonale, alors que l'équipe de France se fait sortir de mauvaise façon du Mondial 2010, quoi de mieux que de revenir dans le temps, de se rappeler avec Thierry Jonquet qu'après avoir gagné le Mondial en 98, les Bleus de 2002 avaient connu un parcours aussi pénible que cette année et s'étaient fait sortir en matchs préliminaires.

Ce petit livre de l'excellente collection 2€ est composée de deux nouvelles.

La folle aventure des Bleus raconte l'histoire d'Adrien, un type qui a tout perdu, femme, enfants, maison, emploi, qui doit une somme considérable au gros Serge, et qui met tous ses espoirs dans l'équipe de France qui part vers la Corée pour la ronde préliminaire du  Mondial. Avec la débandade des champions du monde, la blessure de Zidane, la défaite contre le Sénégal, c'est la mise en parallèle de l'effondrement du système français et de celle de l'individu. Une très puissante nouvelle, sociale, full métaphore. 9,5 / 10

DRH, ce sont deux directeurs de ressources humaines qui sortent d'un congrès et reviennent sur Paris par le TGV. Le train a du retard, ce qui va causer des ennuis à bien du monde. Y compris un homme frais sorti de prison et sa copine et trois garçons qui montent célébrer le mariage d'un de leur pote. Les DRH ne sont pas affectés, se contentant d'observer sans agir même si la compassion et la simple décence humaine l'exigeraient. De la fiction entomologique, d'une précision chirurgicale, pleine d'empathie pour les petits et les malmenés de la vie. 8 / 10

Jonquet m'a déculotté (ce qui s'impose si on parle de foot). Quel excellent auteur ! Hop, sur ma liste des auteurs à suivre...

Cote 8,5 / 10

La folle aventure des Bleus

Thierry Jonquet

Folio 2€, 2004

91 pages

3,95 $

Trahison d'Isabelle Lauzon

À lire ce texte, on pourrait croire qu'Isabelle Lauzon est une jeune femme dépravée, parlant joual et sacrant dans les bars mal famés de la ville. Je ne me prononce pas, ne la connaissant que fort peu. Mais elle écrit diablement bien. Alors profitons de cette descente plutôt noire (et rigolote) dans les révélations entre amis.

Trahison
Isabelle Lauzon

  Tel qu'entendu avec l'auteure, ce texte a été retiré le 13 juillet.

Retour à la normale !

Depuis le début de la semaine, j'ai eu quelques problèmes à la maison avec mon tapon de rénovateur et aussi avec internet. D'où une absence un peu prolongée.

Conséquemment, je ne suis pas sûr d'avoir reçu tous vos courriels. Si jamais je n'ai pas répondu au vôtre, expédiez-le à nouveau et je vais y voir maintenant que ma connexion semble stable.

Désolé.

Dans les jours qui viennent, vous aurez droit à des fictions de Pat Isabelle, Thomas Darell, François Aussanaire, Alamo St-Jean et Isabelle Lauzon.

Vous aurez aussi droit à des commentaires livresques sur :

• Queen Size de Louise Tremblay-D'Essiambre
• Le seul défaut de la neige de François Barcelo
• La face cachée du soleil de François Aussanaire
• Les derniers feux de la Saint-Jean de Laurence Arnoud
• Toi et moi, it's complicated de Dominic Bellavance
• Péchés mignons de Claude Bolduc
• Big Will d'Alain Ulysse Tremblay
• Mechanized Juggernaut or military anachronism ? de Richard DiNardo
• Team Rodent de Carl Hiaasen
• La folle aventure de Bleus de Thierry Jonguet.

Au moins, j'ai lu !

La petite vache du delicatessen - Francois Bélisle

Cette nouvelle-ci, c'était ma quatrième place. Du bonbon. Une histoire typique de l'auteur portée par une narration concise et subtile et un art de la description juste et sans esbrouffe. François Bélisle est l'auteur d'une excellente trilogie réaliste pour ados : Les Moufettes. Le blogue de l'auteur est ici.

La petite vache du delicatessen

François Bélisle

  Tel qu'entendu avec l'auteur, ce texte a été retiré le 5 juillet.

140. Horrifique n° 71

Trois nouvelles, un court essai sur l'homéopathie vs la science et un bref articulet forment ce 71e numéro d'Horrifique, un fanzine consacré, les plus malins l'auront deviné, à l'horreur.


L'abattoir de Pat Isabelle. Marcel est contremaitre dans un abattoir de gros bétail. Il est immunisé contre la mort des animaux, croit-il. Mais les nouvelles vaches qui viennent d'arriver le regardent vraiment d'un drôle d'oeil... Dans les nouvelles de Pat Isabelle, le ton est souvent dégagé, il y règne une espèce de naïveté apparente et une distance narrative qui donnent une voix caractéristique aux écrits de cet auteur. Et bien que ce texte eut gagné à être plus soigné, je me suis délecté jusqu'aux derniers mots de cette histoire cauchemardesque ! 7,5 / 10

La Grignoterie de Charles Bitterson. L'agent Cooper du FBI rouvre l'enquête sur le cas des morts entourant l'ouverture du restaurant La Grignoterie à Blue River, vingt ans auparavant. Une histoire mystérieuse et horrifique qui a peut-être des répercussions encore aujourd'hui... L'histoire est prévisible, faite de longs dialogues explicatifs de sorte que le lecteur se la fait raconter plutôt que de la vivre. Le français en prend pour son rhume, mais il y a un certain élan de sorte que tout n'est pas perdu. 4 / 10

Ce monde que vous ne voyez pas de Donald Plante. Un jeune gars voit un monde que personne d'autre n'est en mesure de voir. Et ce monde finit par l'inquiéter...Je ne vais pas m'acharner sur un jeune auteur qui débute (deuxième texte publié) mais la nouvelle est redondante à l'excès, de longues descriptions d'insectes, d'arbres, de tas de roches à peu près toutes identiques dans un français malmené. Il y a peu à tirer de cette expérience, sinon espérer qu'à sa prochaine publication, Donald Plante reçoive un peu d'aide de la rédaction. 2,5 / 10

Ce numéro-là est franchement décevant, en dépit du bon texte de Pat Isabelle. Il y aurait eu un sérieux travail éditorial à faire sur les nouvelles de Bitterson et de Plante, occasion qui a été raté par oncle André.

Note 3,5 / 10

Sang, cendre et poussière - Geneviève Blouin

Selon moi, Geneviève Blouin (son blogue) n'aura bientôt plus besoin de présentation. En attendant, voici donc le texte d'une jeune auteure polymorphe fascinée par les arts martiaux mixtes et le Japon. Dont on ne trouve aucune trace ici.

Sang, cendre et poussière

 Tel qu'entendu avec l'auteure, ce texte a été retiré le 28 juin.

139. Kay - Max Dufour

Après une soirée bien arrosée, Francis et ses copains font monter à bord de leur voiture Kay, une belle et mystérieuse autostoppeuse. Francis en tombe amoureux sur le coup. Les choses se gâtent quand elle leur avoue être morte depuis vingt ans ! La voiture fait une embardée, les deux chums de Francis trouvent la mort, Kay disparaît et Francis est sérieusement blessé. Sa vie vient de prendre un virage brutal. Si la guérison de Francis ne fait pas l'ombre d'un doute, qu'en est-il du mystère de la présence de Kay ?

Même si l'intrigue de ce roman tourne autour d'une mort suspecte survenue vingt ans auparavant, on peut difficilement parler de polar. Il y a enquête, oui, mais mené par un amateur bien intentionné, plutôt sympathique, et ce sont les réflexions amusées qu'il porte sur les choses qui sont le charme de ce livre. Amour et humour sont au rendez-vous, et la résolution de « l'enquête », bien qu'elle ne casse rien, m'a tout de même surpris par son audace naturaliste.

Max Dufour a écrit un roman plein de charme que les amateurs de Guillaume Musso et de Marc Levy sauront apprécier. Et ce lecteur-ci a bien aimé.

Cote 6,5 / 10

Kay

Max Dufour

Éditions du treize, 2010

205 pages

15 $
On peut commander « Kay » sur le site des Éditions du treize.

Remous - Caroline Lacroix

J'adore ce genre de texte où je ne suis pas sûr de tout bien comprendre. Où un auteur plus intelligent que moi (sans enlever rien à Caroline, c'est pas bien difficile) me raconte une histoire tout simplement belle et magnifique, et qui s'éclaire peu à peu sans pourtant tout révéler. Il y a du rêve là-dedans, d'étranges images, une blessure... et un fort beau texte plein de résonances.

Remous

   Tel qu'entendu avec l'auteure, ce texte a été retiré le 28 juin.

La troisième commence aujourd'hui...

C'est aujourd'hui le 2e anniversaire de ce blogue. On entame donc la troisième année. Merci à tous ceux qui continuent d'y revenir.

Pour les amateurs de statistiques : 489 billets, 1900 commentaires, 70500 visites.

Ego te absolvo - Hans Delrue

Profitons du fait qu'Hans Delrue vient de remporter le premier prix (ex-æquo) du concours Aide internationale pour l'enfance, pour sa nouvelle Deux roupies, pour présenter ici le texte qu'il a soumis aux Mille mots. L'écrivain amateur que je suis reste ébahi par la maîtrise (pour une curieuse raison, j'oserais dire l'ergonomie) de ce texte presque entièrement dialogué – ça aussi, faut le faire.

Ego te absolvo

  Tel qu'entendu avec l'auteur, ce texte a été retiré le 28 juin.

D'entre les morts, il est revenu...

M. Bond est de retour sur dans la blogosphère, pour le plus grand plaisir de certains, dont je.

La coupe du monde de football 2010

Le deuxième samedi de chaque mois, il y a dans tous les Home Depot un atelier bricolage absolument gratuit pour les tout-petits. Une longue tablée - feuilles de plywood sur palettes - est spécialement aménagée pour eux, on leur donne un kit de planchettes en bois pour fabriquer un objet utilitaire, les outils appropriés sont distribués aux participants et, vogue la galère, tapent les marteaux et collent les petites mains pas toujours adroites. C'est un joyeux tintamarre ponctué de rires et de « papa c'est à ton tour de clouer ». À la fin, l'enfant est récompensé par un « diplôme », une épinglette et un animal en ballounes, en plus de garder son projet, bien sûr.

Ce matin, le kit à construire était un mignon mini-baby-foot tout à fait fonctionnel.

Made by Benjamin

Goooooooooooaaaaaaaaaaaaaaal !!!

Dans le noir... des choses - Isabelle Simard

Isabelle Simard nous parle ici d'une des terreurs les plus grandes qui secouent l'enfance, et dont le souvenir (plus ou moins amusé) nous hante longtemps. J'ai connu un endroit comme celui qu'elle décrit, le sous-sol de mes grands-parents, sans toutefois avoir le courage de son héroïne...

Dans le noir... des choses

   Tel qu'entendu avec l'auteure, ce texte a été retiré le 28 juin.

Grosse journée pour le gamin

Ce fut une grosse journée pour Benjamin hier. D'abord, en matinée, c'était fête ! En effet, après trois ans, c'était sa dernière journée à l'Atelier La Boîte à surprises, un genre de garderie et de pré-maternelle, où il allait deux avants-midis par semaine. C'était donc la graduation. J'ai été submergé par un étrange sentiment de plénitude (c'est mon p'tit gars, là, avec un mortier en carton sur la tête, il gradue !) et de tristesse nostalgique (c'est le fin d'une époque, merdouille, mon gars commence l'école en septembre, un dernier été de liberté devant nous !)

On s'est amusé, on a mangé comme des rois, on a fait la jasette avec des gens qu'on va revoir moins souvent dorénavant. Benjamin avait peint deux jolis tableaux pour Nathalie et Ann, les deux animatrices de l'Atelier. Papi et mamie étaient là. Un bien bel avant-midi.

Hourrah ! C'est fini !

 

Les gradués avaient tracé les empreintes de leurs mains sur une grande feuille, celles de Benjamin sont les avant-dernières, en bas, à droite, en mauve presque noir, l'air prédatrice en diable.

Je suis obligé de souffler dans la balloune après avoir abuser du moût de pomme !

Puis en début de soirée, malgré le froid et la petite pluie, c'était le premier cours de soccer extérieur. Benjamin fait partie de la squadra azzura avec son beau maillot bleu ciel. Le petit, il change, mesdames et messieurs, il a pratiqué avec ardeur et a même participé au mini-match en fin de cours.

Benjamin Tremblay, dit le Maradona de Rigaud, prend la pose avant de s'élancer vers le ballon.

Douce nuit - Annelise Binois

Un des plaisirs de proposer un concours, outre l'abondance de bons textes à lire en secret, c'est celui de la découverte.  Annelise Binois nous propose une histoire de couple à sa façon, où les compromis de la vie quotidienne ont quand même bien une limite.

Douce Nuit

  Tel qu'entendu avec l'auteure, ce texte a été retiré le 18 juin.

Sénilité - Pierre H. Charron

Depuis qu'il publie, Pierre H. Charron se signale comme un auteur de textes à chutes surprenantes et amusantes. Quand sa signature apparaît, le lecteur sait qu'il va passer un moment divertissant dans le meilleur sens du terme. Et puis, voilà Sénilité, dans un registre tout à fait différent de la manière habituelle de l'auteur. Soudainement, derrière l'amuseur chevronné, on découvre un écrivain. Cette nouvelle, à l'impudeur cynique, montre à quel point la vieillesse est un naufrage.

Sénilité

   Tel qu'entendu avec l'auteur, ce texte a été retiré le 18 juin.

Les écrivains, c'est rien que des losers I

Cette rubrique sera irrégulière, au gré de mes trouvailles et de mon urticaire. Dans mes rêves, elle serait éphémère. Mais, devant la formidable nullité culturelle contemporaine, je risque d'avoir du matériel pour longtemps...

Hop, dans le vif du sujet :

Aujourd'hui, dans La Presse, cet article : Le Québec qu'ils aiment. On invite dix artistes et un sportif à nous faire découvrir leur coin de pays. Les artistes :

1. Boucar Diouf, humoriste
2. Jean-Luc Brossard, ex-sportif et animateur de tivi
3. Elisapie Isaac, chanteuse
4. Simon Proulx, musicien
5. Fred Pellerin, conteur
6. Philippe Falardeau, cinéaste
7. MC Gilles, ti-coune (désolé, mais c'est quand même ça)
8. Daniel Boucher, chanteur
9. Florent Vollant, chanteur
10. Fred Fortin, chanteur
11. Vincent Vallières, chanteur

Pas un écrivain. On comprendrait s'ils étaient tous nuls, mais quand même : Mathieu Fortin aurait pu nous parler de Trois-Rivières, Jacques Poulin de Québec,  Jean Lemieux des Îles... On ne manque quand même pas d'auteurs, non ?

C'est dans les petites choses qu'on voit à quel point la littérature compte pour des prunes.

Les écrivains ? Des losers, semble-t-il.

Votre dernière chance !

Demain matin, les trois textes gagnants du concours les Mille mots de l'Ermite seront retirés du blogue. C'est ce qui était prévu. Donc, ce soir, c'est votre dernière chance de les lire avant une éventuelle publication papier.

L'existence de rien - Anne-Michèle Lévesque

Qui a dit qu'on ne pouvait faire des histoires à chute que dans la littérature de genre ? Dans ce cas, faudrait le dire à Anne-Michèle Lévesque qui signe ici un texte de littérature canonique, dite littérature générale,  dite Littérature (notez la majuscule), avec une chute ô si délicieusement ironique ! Anne-Michèle est une auteure prolifique qui, à l'âge où beaucoup se morfondent à la retraite, vient de publier le premier tome d'une saga dont on reparlera sous peu - puisque je suis en train de le lire !

L’existence de rien

   Tel qu'entendu avec l'auteure, ce texte a été retiré le 18 juin.

138. Brins d'éternité n° 26

Une autre superbe présentation graphique de l'équipe de Brins d'éternité. On se demande comment ils arrivent à maintenir une telle qualité de numéro en numéro, sans faillir. Le passage à la reliure allemande donne un air extraordinairement professionnel à la revue. Petit bémol quand même, (j'ai acheté une grosse boîte de petits bémols au magasin à une piasse, alors je vous les refile gratos) : le nom de la revue est difficile à lire (ça ne paraît pas sur l'image à droite, mais dans la réalité, c'est autre chose) et le grand nombre de police de caractères utilisée sur la couverture crée un peu de confusion graphique, ou d'anarchie typographique, comme on voudra... C'est vraiment mineur, avouons-le, parce que lorsqu'on en est rendu à critiquer cet aspect des choses...

Du haut des toits immaculés de Carl Rocheleau (blogue). Laurence veut devenir tueur à gages comme papa. Le métier a beau être légal, il n'est pas sans danger. Une très habile narration d'une histoire finalement assez linéaire, mais brillamment mise en scène et découpée par Rocheleau. J'ai tout aimé, et goulûment, en dépit de quelques petites ficelles qui m'ont semblé mal nouées à la fin. Mais ce sont des broutilles, puisque j'en aurais repris. 9 / 10 

L'art du temps de David Hébert (blogue). Le professeur Nisteen découvre la Loi universelle, qui révèle rien de moins que le futur de l'humanité. Mais comment savoir si l'avenir va vraiment se produire tel qu'on l'a peut-être vu ? Au-delà de l'interrogation philosophique sur le sujet, cette nouvelle vaut pour le pastiche amusé d'une certaine science-fiction d'un autre siècle, riche en scientifiques géniaux et en idées gigantesques. Avec personnages de circonstance et dialogues émerveillés et explicatifs à la clef. Une très jolie réussite. 8,5 / 10

Le ver de François-Bernard Tremblay (blogue). Parlant de pastiche de science-fiction d'une autre époque. Tremblay fait preuve d'une belle maîtrise en proposant un texte comme on n'en fait plus aujourd'hui (à mon chagrin, d'ailleurs). Cette histoire de space-opera met en scène des races qui, après d'être longuement affrontées, vivent une paix difficile et pleine d'embûches. Long préambule historique tout à fait dans le ton de ce genre de récit, dialogues savoureux, la twist de la fin n'est peut-être pas géniale, mais la jubilatoire dernière ligne de la nouvelle m'a réjoui au cube. 8 / 10

L'expédition de Sébastien Odasso. Les membres d'une expédition archéologique disparaissent les uns après les autres. Y a-t-il un lien avec le site qu'ils explorent ? Nouvelle d'ambiance très classique racontée de façon exemplaire, de sorte que le lecteur ne s'ennuie pas une seule seconde même si la fin est télégraphiée. La structure est bâtarde un peu, avec ce passage au narrateur neutre vers la fin qui permet à l'auteur de bien expliquer ce qui se passe. Autrement, c'est un bon texte. 7 / 10

Ensuite le silence de David B. Lachance (blogue). La science a mis au point un sérum qui élimine toute espèce de velléité artistique, on assiste à ses effets sur deux cobayes. Bonne création d'atmosphère mais un petit bémol (je liquide, là), il y a quelques erreurs de vocabulaire qui m'ont agacé (rassasier pour désaltérer, par ex.), en fait, rien qu'une lecture attentive avec un gros dico à la main n'aurait pu prévenir. 6,5 / 10

Possession de Caroline Lacroix (blogue). David a mis au point un programme IA qui permet d'accéder au cortex cérébral d'une personne. Les possibilités en psychologie sont infinies. Mais il y a loin de la coupe aux lèvres...  Alors là, un énorme coup de cœur pour cette nouvelle sans faille, prenante, dense, riche en émotions; en un mot, absolument superbe (oui, je sais, deux mots). Ça fait longtemps que je n'avais pas été aussi pris, saisi, investi par une histoire. De la sf solide, bâtie autour de personnages en chair et en os, avec de l'ambiguïté et un étrange triangle peut-être amoureux. Chapeau à l'auteure. 10 / 10

Julien un jour...de Martin Lessard (blogue). Qu'y a-t-il après l'instant fatidique de notre mort ? Quel est le choix à faire pour vivre heureux après la vie ? Et, au bout du compte, qu'est-ce que le bonheur éternel qu'on nous promet ? L'humour est une chose particulière et extrêmement personnelle. Je ne me suis guère trouvé de résonance avec ce personnage, sa verve m'a semblé factice et la nouvelle longuette pour le propos. 4 / 10

En somme, un très bon numéro où les nouvelles de Lacroix et Rocheleau dominent, avec Tremblay et Hébert sur leurs talons. 9 / 10

( Neuf sur dix ! Ma foi du bon dieu, la vieillesse m'amollit-elle ? [Oui, dit l'ermitaine, narquoise.] Ce qui est certain, c'est que je deviens dithyrambique avec l'âge – indéniablement.)

Le ver culinaire - Romano Vlad Janulewicz

Le plus difficile dans un concours de nouvelles, c'est de ne pas garder des textes par ailleurs excellents et de les écarter de la sélection finale. Ver culinaire fait partie de ceux-là. Un curieux amalgame de culinaire, de gore et d'une chute pas piquée des... vers ! Romano est un jeune auteur qui vit en France et qui a publié plusieurs nouvelle au Québec dans Horrifique. Je tiens à remercier l'auteur (son blogue) de me permettre de le reproduire ici pour une dizaine de jours.

VER CULINAIRE

Romano Vlad Janulewicz

  Tel qu'entendu avec l'auteur, ce texte a été retiré le 8 juin.

Dans la cité scarifiée - Ariane Gélinas

Je tiens Ariane Gélinas pour une des meilleures jeunes nouvellistes au Québec. Dans la cité scarifiée, texte soumis aux Mille  mots, fait la preuve de sa maîtrise du genre. Merci à l'auteure de m'avoir aimablement permis de le reproduire.

 

Dans la cité scarifiée

Tel qu'entendu avec l'auteure, ce texte a été retiré le 8 juin.

Même pas mort - André Marois

Avec l'aimable autorisation des auteurs concernés, je vais publier dans les semaines qui viennent quelques nouvelles qui ont été soumises pour le concours. Profitez-en, car elles ne seront accessibles qu'une dizaine de jours seulement. Les textes gagnants et celle qui suit seront retirées le 31 mai, ne subsistera alors qu'un lien vers le blogue de l'auteur - si blogue il y a.

Merci à André Marois qui me permet de publier cette nouvelle soumise au concours. Elle m'a bien fait rire, vous allez comprendre pourquoi si vous suivez ce blogue depuis quelques temps.

Même pas mort

André Marois

Tel qu'entendu avec l'auteur, ce texte a été retiré le 4 juin.

Le roman de Boréal

Chapitre 1 - Larguez les amarres

C'est avec un minimum de bagages, un début de rhume (merci Benjamin) et en compagnie de Pat Isabelle que je prends la 40, samedi en matinée, direction le gros village. Le temps est frisquet, le plafond nuageux mais la route est belle et la conversation agréable. Dans le temps de dire, 3 h 15, nous sommes à Québec. Il est midi. Le temps d'aller confirmer nos réservation de chambres à la résidence étudiante de l'université de Laval, de se dépatouiller dans le dédale des rues de Québec (mais ils font exprès ou quoi pour enfiler des serpentins de rues les uns les autres et de changer les noms à chaque intersection) et nous voilà au congrès Boréal ! 

Chapitre 2 - Boréal

Ce qui me surprend d'abord, c'est l'abondance de visages connus. Ma foi, ils me sont presque tous familiers. Je fais le tour.  Quelques personnes poussent même la gentillesse jusqu'à me reconnaître. (Par contre, j'en vois deux qui m'ignorent os-ten-si-ble-ment, ah-ha, je ne rêve pas).

J'assiste à ma seule table ronde la journée, sur les zombies, animée par Philippe-Aubert Côté (impeccable, mais difficile à comprendre car sa voix ne portait pas). Les panélistes étaient Éric Gauthier, Ariane Gélinas, Valérie Bédard et Jonathan Reynolds. On a surtout parlé des zombies style Roméro et moins des nouvelles tendances qui tendent à donner plus tonus ou de personnalité à nos amis les morts-vivants. Informatif.

Pendant qu'Ariane, Valérie et Jonathan papotent et rigolent, Éric Gauthier se transforme sous nos yeux en mort-vivant. Philippe-Aubert, qui ne croit pas aux zombies, rate une belle chance de sauver la planète d'un nouveau fléau en ne décapitant pas Éric sur le moment.

Chapitre 3 - Une occasion ratée

Pour souper, une grosse gang de boréaleux se ramasse au Greco, le restaurant semi-chic de l'hôtel où se déroule le reste de la soirée.Pour mon malheur, et celui de la tablée où j'ai pris place, le stress d'être entouré de tant de monde, la fatigue accumulée (trois heures de sommeil la nuit précédente), le rhume et la congestion nasale font de moi un partenaire morose et fichtrement silencieux. Mes excuses à Pat, Jean-Louis, Thibaud, Marcelle et, surtout, Sylvie Lainée.

Chapitre 4 - Racontures et une bière de trop

Repu, je descend à la salle de réception (là où le plafond s'est écroulé récemment, mais les débris et les cadavres ont été retirés et ma curiosité morbide fut insatisfaite). Ça commence par une lecture publique de deux nouvelles par Jonathan Reynolds; formidable performeur, il a bien rendu ses deux textes et tout le monde a été bien déçu quand une contrainte de temps l'a empêché de nous livrer son troisième texte, inédit celui-là. Jonathan a été suivi par Michèle Laframboise qui a lu un extrait de sa nouvelle à paraître dans Solaris, un texte d'une écriture plus soutenue et avec des concepts nettement plus abstraits qui m'a moins accroché. Mais peut-être la sf se prête-t-elle moins bien à la lecture publique en raison justement de l'abstraction qu'elle exige de son lecteur. Mon grain de sel.

J'ai soif et je prends une bière dont je cale la moitié très vite. Erreur : bière, stress, fatigue, Sudafed et Motrin ne font pas bon ménage. J'ai maintenant le cœur sur le bord des lèvres. Suit le match d'impro entre les équipes de Dave Côté et de Sylvie Bérard. Très drôle avec des mentions d'honneur à Dave, Pierre-Luc Lafrance et Éric Gauthier. L'arbitre a reçu deux souliers par la tête, et c'est bien fait pour lui.

La soirée se termine ici pour moi. Je vais me coucher avec l'impression que je vais tomber comme une masse. Il est 21 h.

Chapitre 5 - Un chip au ketchup

L'université de Laval ne veut pas que les étudiants s'attardent aux études bien longtemps, ainsi donc elle met à leur disposition des chambres qu'on a juste hâte d'abandonner tant le confort y est microscopique. Toilettes et douche communes non chauffées, matelas dur, sommier en plywood ¾. Enfin, à ce prix-là, on ne va pas se plaindre. Mais disons que le gars qui pensait dormir en se couchant tôt, bien, à deux heures du matin, il ne dormait toujours pas, incapable de trouver une position de sommeil. De guerre lasse, je suis descendu me chercher quelque chose à grignoter et je me suis retrouvé au lit à deux heures et demie du matin à boire du pepsi et manger un petit chip au ketchup en relisant une nouvelle inédite de Pierre-Luc Lafrance. Souvenir agréable, celui-là.

Chapitre 6 - Le jour d'après

Avec quatre heures de sommeil sous la paupière et deux cafés dans l'estomac, j'assiste aux premières tables rondes de la dernière journée de Boréal. La première sur les fanéditeurs avec Carl Rocheleau (La petite Bibliothèque bleue), Pierre-Luc Lafrance (Ailleurs), Carmélie Jacob (Brins d'éternité), François-Bernard Tremblay (Clair-Obscur) et Jonathan Reynolds (Nocturne). Discussion extrêmement enrichissante grâce à un panel allumé. La deuxième sur la direction littéraire était animée par Sylvie Bérard avec Jean Pettigrew, Yves Meynard, Joël Champetier et Guillaume Voisine. On a tous bien rigolé.

Puis il y a eu le lancement d'Aquilon de Carl Rocheleau. L'auteur est extrêmement sympathique et son roman est une totale réussite. À lire.

À partir de midi, les congressistes ont commencé à quitter les lieux par petites grappes. On a dit au revoir à Pierre et Chantal (J'ai oublié ton timbre, Pierre, mais on va se reprendre). Puis j'en ai profité pour jaser plus longuement avec Pierre-Luc et François-Bernard (c'était le congrès des prénoms composés), René Beaulieu (à qui je souhaite un rétablissement complet), Michèle Laframboise, Benoît Bourdeau, Guillaume Houle (qui m'a annoncé une mauvaise nouvelle), Claude Janelle, Joël Champetier, Jean Pettigrew... De peur d'en oublier, j'ose à peine nommer ceux et celles que j'ai simplement croisé et avec qui j'ai échangé un mot ou parfois quelques phrases : Isabelle et Martin, Jonathan, Dominic Bellavance, Éric Gauthier, Ariane et Frédérick, Marie Laporte, Paul Legault, Jean-Louis Trudel, Luc Dagenais, Dave Côté, Émilie Lévesque, Michel Gingras, Yannick Comeau, Carl Rocheleau, Frédéric Raymond, Daniel Sernine, sans oublier le concierge du Cegep que j'ai pris pour un congressiste...

Ce blogue-ci était en nomination pour un prix Boréal dans une catégorie dont j'oublie le nom. J'ai donc assisté à la (heureusement) courte cérémonie de remise des prix. Brins d'éternité a gagné. Damn you, Brins d'éternité ! me suis-je exclamé in petto. J'aurai ma revanche !

Chapitre 7 - Le retour

Combien naïf je suis. Comme ça avait pris 3 heures 15 pour monter à Québec, je pensais que ça prendrait un temps assez similaire pour revenir à la civilisation. Ha ha ha ! On ne quitte pas la « Capitale nationale » comme on veut. De détour en travaux autoroutiers, j'ai remis les pieds à la maison 4 h 45 plus tard. 90 minutes de différence.

L:e trajet de retour s'est déroulé malgré tout à la vitesse de l'éclair grâce à Geneviève, une verbomotrice éclectique, et à Pat, un homme aux propos rares et pertinents.

Mais comme j'étais heureux de retrouver Suzanne et Benjamin.

Épilogue - À la maison

Voilà ce qui m'attendait -- surprise, surprise-- à la maison, comme quoi il ne faut jamais s'éloigner trop longtemps.

Une petite chienne de six semaines qui nous a été donnée, mélange de Bouvier bernois et de Mastiff, nommée D'amour par Benjamin : comme dans Mon p'tit chien d'amour.

L'homme qui faisait pousser les mots de Pierre-Luc Lafrance

Un conte fantastique qui se termine par une vibrante déclaration d'amour. Un très gros coup de foudre de l'ermite et une deuxième place à égalité avec la nouvelle d'Alexandre Babeanu.

L’homme qui faisait pousser les mots

Pierre-Luc Lafrance

Tel qu'entendu avec l'auteur, ce texte a été retiré le 4 juin.

La malédiction du petit matin d'Alexandre Babeanu

Une mécanique infernale, un découpage impeccable. Un coup de cœur et une solide deuxième place à égalité avec le texte de Pierre-Luc Lafrance.

La malédiction du petit matin
Alexandre Babeanu

Tel qu'entendu avec l'auteur, ce texte a été retiré le 4 juin.

Solitudes de Dave Côté

Le texte de Dave Côté m'a séduit par son aspect merveilleux, bien sûr, une baleine volante, voyez-vous ça, par la poésie qui s'en dégage, la curieuse chaleur qui se dégage des rapports entre les personnages et par la mise en écho finale qui ficelle magnifiquement bien ce texte remarquable.

Solitudes

Dave Côté

  Tel qu'entendu avec l'auteur, ce texte a été retiré le 4 juin.

Et le gagnant est

Solitudes de Dave Côté.

Les nouvelles L'homme qui faisait pousser les mots de Pierre-Luc Lafrance et La malédiction du petit matin d'Alexandre Babeanu terminent ex aequo en deuxième place.

Plus de détails demain, là j'ai un fichu de problème de Blue Screen sur mon portable et je deviens hystérique. J'écris ce commentaire sur mon mini-portable avec son clavier aux touches lilliputiennes.

...and then they were three...

Juste pour créer du suspense, voici la short-list des Mille mots.

• L'homme qui faisait pousser les mots de Pierre-Luc Lafrance
• La malédiction du petit matin d'Alexandre Babeanu
• Solitudes de Dave Côté

Le gagnant ce soir.

Les dix finalistes

Voici les dix textes que je retiens pour la phase finale :

• Dans la cité scarifiée
• Défauts de fabrication
• L'homme qui faisait pousser les mots
• La malédiction du petit matin
• La petite vache du delicatessen
• Reflets
• Remous
• Sang, cendre et poussière
• Sénilité
• Solitudes

Le jury délibère

Lundi prochain, le texte gagnant du concours de nouvelles Les Mille mots de l'ermite sera dévoilé ici même en grandes pompes.

Pour ajouter au faste de la cérémonie, j'ai engagé la Philharmonie de Rigaud (un piccolo et deux serins) à la renommée restreinte internationale (la cousine du piccolo est en Ukraine), de même que le ténor aphone bien connu Pat Matitvasha-Malo et le corps de majorettes de la résidence Votre dernier sommeil (dont la cadette a 88 ans et des genoux cagneux). On se sent gagner par la fièvre, hein ?

Des festivités qui promettent !

Restez à l'écoute.

Erratum : J'ai écrit piccolo plutôt que picoleur, mes excuses à Jean-Guy.

Un pincement au coeur

Samedi dernier, nous sommes allés tous les trois au Collège Bourget passez la commande de l'uniforme de Benjamin qui va y commencer la maternelle en septembre.

Benjamin va avoir cinq ans en août, ce qui le rend admissible au préscolaire. Cinq ans à peine ! Déjà un uniforme sur le dos ! À l'école de 8h30 à 14h30 ! L'embrigadement commence si jeune.

Je regarde mon gamin s'amuser et rire, resplendissant de bonne humeur, la joie sur le visage, inconscient de ce qui l'attend (même s'il sait qu'à la fin de l'été il va aller à l'école, c'est un concept dont il n'a pas la moindre idée) et je me dis que c'est quand même triste cette brutale fin de l'innocence. Un jour libre, le lendemain dans une mécanique qui va le lâcher vingt ans plus tard. Personne n'en meurt, je sais, mais si on pouvait les laisser vivre toute leur enfance jusqu'au bout, disons jusqu'à sept ans, me semble qu'on s'en porterait tous bien mieux. L'école ouvre des portes, c'est vrai, mais c'est aussi un formidable éteignoir.

Ça me fait un petit pincement au cœur rien que d'y penser.

Avoir pu, on serait pas revenu ;-)

On part de la Floride hier, il fait 27°, pas un nuage à l'horizon. On arrive à Rigaud, la tempête colossale, 4 pouces de neige au sol, 0° à l'extérieur et seulement 3° dans la maison car on avait fermé les thermostats (« Il va faire chaud en revenant ! »).

Résultat : on était fou de joie de revenir. On a frissonné de froid ! On a rigolé ! On s'est couché sans se laver car il faisait trop froid ! Pis là on se lève et il y a encore 4 pouces de neige ! Merveilleux pays. Je l'aime.

Chez nous, c'est chez nous !

Cherchez-moé pus...

Cherchez-moé pus à St-Martin

Parce que demain j'sacre mon camp !

En ville, en ville...

Ben oui, demain matin je pars avec femme et enfant pour une semaine à Disney World.

On se retrouve le 28 ! Tourlou !

Vos meilleures idées....

Vos meilleures idées vous viennent sous la douche. Allélouia, ne les perdez plus. Grâce aux AquaNotes ! Si, si, ça existe pour vrai !

Site AquaNotes.

Le dernier droit, pis je me repose !

Les Mille mots de l'ermite se termine ce soir juste une minute avant minuit. Un dernier effort encore !

Pis,demain, moi, je me repose.

La quarantaine, c'est un cap !

Il y a maintenant quarante textes soumis au concours Les Mille mots de l'ermite.

Et, en plus, la dot augmente encore. L'écrivain d'origine française habitant près de Québec Patrick de Friberg (son site) offre un exemplaire de son roman d'espionnage Passerelle Bankovski. Merci Patrick, décidément, ce concours, c'est la corne d'abondance.

Allez, à vos stylos, vos claviers, vos plumes d'oie ou vos stylets de granit, il ne reste que quatre jours !

Halte-là, halte-là, halte-là...

Halte-là, halte-là, halte-là...
les Canadiens,, les Canadiens...
halte-là, halte-là, halte-là...
les Canadiens sont là...
les Canadiiiens...
les Canaaadiiens sont lààà !

Mais pas pour longtemps, l'ermite prévoit une élimination expéditive en quatre. Les Canadiens sont là pour participer...

Alors faites comme eux, participez vous aussi ! D'autant que vos chances sont meilleures de gagner un prix aux Mille mots de l'ermite que de voir passer la coupe sur la Catherine.

Plus que quelques jours pour envoyer vos textes au concours de nouvelles Les Mille mots de l'ermite. C'est simple : un texte de mille mots maximum, titre compris, trois textes maximum par auteur, à envoyer à l'adresse suivante : nouvelles.ermite@yahoo.ca. Les textes doivent être réceptionnés avant 23h59 le 18 avril prochain.

Veuillez noter deux petites modifications au concours :

a) Alain Gagnon offre un de ses romans, pas sa bibliothèque complète, mes excuses à Alain, c'est une erreur causée par un excès d'enthousiasme de ma part,

b) Je prévoyais lire les textes dans les 10 jours après la fin du concours et annoncer le ou la gagnante à la fin du mois d'avril. Or, de façon inopinée, nous partons en croisière du 21 au 28 avril. La lecture des textes est donc remise d'une semaine. L'annonce du texte gagnant se fera vers le 8 mai, c'est-à-dire longtemps après que nos Valeureux se seront mis au labour des terrains de golf.

Je m'en suis fais installer deux moyennes

Pas deux grosses, notez bien, mais deux moyennes. C'est déjà ça de pris. Ce titre obscur fait référence à un billet rédigé en octobre dernier. J'ai décidé que je le faisais ce petit projet, que je me jetais dans le feu de l'action.
Bientôt, donc, le premier segment de cette nouvelle feuilletonesque où toi, lecteur, lectrice, tu pourras jouer un rôle.

Comme le sable entre les doigts...

... le temps file et ne revient pas.

Il reste encore 11 jours pour envoyer vos textes au concours de nouvelles les Mille mots de l'ermite. C'est simple : un texte inédit de 1000 mots maximum, titre compris. Trois textes maximum par auteur.

Les textes doivent être envoyés par courriel avant le 18 avril à 23h59. C'est tout. Les modalités sont à cet endroit.

L'antre de l'ermite est envahi par 35 textes, mais il y a encore de la place, ne soyez pas timide. Si ça peut vous inspirer, les titres se retrouvent dans l'onglet Les Mille mots : 35 nouvelles dans la colonne de droite.

Alors, donnez de vos nouvelles !

137. Régime mortel - Éric Nataf

Obèses hypochondriaques, s’abstenir. Ce roman, divisé en deux parties, plaira aux amateurs de techno-science (page 9 à 382) et aux amateurs de thriller (page 383 à la fin). C’est l’histoire d’une méchante compagnie agroalimentaire pour qui la fin justifie les moyens et qui lance sur le marché un yogourt dont les obèses raffolent tellement qu’ils en deviennent accros au point d’en mourir parfois (enfin un produit scientifiquement prouvé pour vous faire maigrir… à la condition de ne pas en trépasser inopinément).

Comme dans tout bon roman qui se respecte, un homme – un seul – a compris le danger et se donne la mission, avec l’aide de quelques amis qui ont à cœur la défense des intérêts de l’homme, d’être l’agent 007 du yogourt et de démasquer les méchants fermenteurs. Si le rythme s’accélère et devient définitivement plus intéressant en deuxième partie, la première section du roman est plus répétitive et quelquefois ennuyeuse. Entendre des scientifiques, et j’en suis une, remâcher entre eux des concepts scientifiques laisse deviner que l’auteur veut s’assurer que tous les lecteurs ont bien compris ses idées (et elles se tiennent, il faut bien l’avouer).

La deuxième section est nettement plus dynamique bien que le côté scientifique y soit assez développé pour que le lecteur s’y retrouve sans avoir lu la première partie.

La fin est riche en rebondissements qui nous tiennent en haleine. J’ai un petit bémol quant à l’explication finale. La vraie raison d’être de ces fermenteurs menteurs est un peu tirée par les cheveux. C’est d’une ampleur qui ne cadre pas avec le rythme et l’emphase du roman.

Et que les obèses se rassurent : vous pouvez perdre du poids en mangeant du yogourt sans crever puisque celui du roman a été retiré du marché, et ce grâce à notre agent nutritionniste vigilant. En passant, si vous aimez ce roman, l’auteur s’assure de mettre en référence de bas de page plusieurs de ses romans. Comme ça, si vous développez une dépendance (comme au yogourt), vous n’avez plus qu’à aller les acheter…

Ainsi s’exprime l’ermitaine.

Régime mortel

Éric Nataf

Odile Jacob Thriller, 2009

édition originale 2008

559 pages

17,50 $

La différence entre les bébelles des enfants et celles des parents ?

Le prix.

L'été dernier, on a acheté un VTT à Benjamin : 250 $

Cet après-midi, nous avons acheté un VTT pour la ferme : 10500 $.

L'Outlander de Bombardier, capable de tirer une remorque de fumier jour après jour, dans toutes les conditions espère-t-on.

136. Clair/Obscur n° 7

Elle est belle en sacréfice, cette septième livraison de Clair/Obscur. Quelle splendide couverture ! Allons voir le contenu. À tout saigneur tout honneur, commençons par les trois fictions :

Conversation téléphonique entre George A. Romero et Dario Argento de Robin Aubert. Romero et Argento discute le bout de gras au téléphone. Tout y passe : la progéniture, la postérité, le cinéma, les remakes, les potins... Hé hé, je ne connais ni l'un ni l'autre, sauf de nom, mais je me suis beaucoup amusé à lire les réparties très naturelles, teintées de vernaculaire québécois (on voit que l'auteur est scénariste). 9 / 10

Vidéocom(n) de Jonathan Reynolds. Le narrateur et un acolyte sont en train d'empaqueter le stock d'un club vidéo de quartier en faillite lorsqu'ils sont attaqués par des pourfendeurs de grande chaînes vidéo. Mais l'acolyte se relève de la mort, c'est un zombie qui s'en prend aussi au narrateur... Texte rigolo et parano joliment réussi, si ce n'est des dialogues qui manquent de naturel. Autrement, c'est chouette. 6,5 / 10

Avoir su... d'Émilie C. Lévesque. Véronique a tué son frère parce qu'il a abusé de sa meilleure amie, Brigitte. Mais est-ce vraiment pour cette raison ? Voilà un texte qui aurait bénéficié d'être retravaillé très sérieusement, parce qu'en l'état c'est bâclé. Si l'histoire elle-même a du mérite, la manière de conter est si lourde et maladroite (anglicismes, phrases bancales, répétitions, effets appuyés, dialogues explicatifs, impropriétés) qu'elle risque de décourager même le plus persistant des lecteurs. Ce qui manque surtout, c'est que l'auteure fasse confiance au lecteur et ne lui mâche pas les idées à coups d'effets qui manquent de finesse.  2 / 10

Une très intéressante entrevue avec Éric Bilodeau, réalisateur de Hunting Grounds, film de zombies québécois, ouvre le bal. Un régal. François-Bernard Tremblay est un remarquable intervieweur et les réponses de Bilodeau sont du bonbon tant elles sonnent justes. Seul très léger bémol : à quatre pages largement illustrées, c'est court.

Un gros volet d'excellents commentaires de livres, dont une seule n'est pas totalement originale, puisque repiquée et remaniée du blogue disparu de Lévesque.

Les illustrations intérieures de Gabrielle Leblanc montrent l'étendue de son talent. Pour illustrer chacune des nouvelles elle nous offre successivement un double portrait, un faux dessin horrifique et un autre d'atmosphère. J'ai particulièrement été sensible à la silhouette désarticulée d'Avoir su...

En somme un très bon numéro, bien que ce lecteur-ci maintienne que le texte de Lévesque aurait dû être retravaillé en profondeur et que cette responsabilité incombait à la direction de la revue.


7,5 / 10

Juste une petite chose avant de clore. En français, on ne met pas un croisillon pour signaler un numéro, genre #7. Il s'agit d'un signe numérique américain. On met : n°.

C'est officiel, la mariée passe pus dans porte !

Hans Delrue, auteur bien connu chez nous pour ses nouvelles policière, sf et fantastique, offre une copie de chacun de ses deux recueils de nouvelles pour le concours Les Mille mots de l'ermite.

• Le futur inversé
• Les marchands de talent

Le blogue de Hans se trouve ici. Merci mille fois.

135. L'homme qui m'aimait tout bas - Éric Fottorino

Le 11 mars 2008, le père d'Éric Fottorino se tue d'une balle à la tête. Il avait soixante-dix ans, une santé splendide, aucun signe de déchéance autre que des difficultés d'argent sur le point de se régler. Pourquoi alors commettre l'irréparable ?

Le livre de Fottorino est un hommage émouvant à ce père peu loquace mais toujours présent et qui lui a donné, en l'adoptant, ce nom de famille dont il est si fier.

Le livre n'est pas une enquête sur les raisons du suicide de son père. L'auteur ne s'y attarde pas beaucoup, ce n'est pas son but. Ce que Fottorino veut montrer ce sont des réminiscences pleines de joie ou de nostalgie, souvent très courtes, parfois extraordinairement touchantes (comme lorsque le nouveau papa adoptif demande à son fils s'il veut bien l'appeler dorénavant papa, pour toute la vie), des tranches de vie, de sagesse, de tendresse entre un fils et son père. Ce père qui lui a inculqué, entre autres, l'amour du vélo. Sans prétention aucune, Fottorino montre la place que son père occupe dans la fiction qu'il écrit, fondamentale et discrète, comme il l'était...

L'homme qui m'aimait tout bas est un livre qui va plaire à tous ces hommes qui ont eu une relation exceptionnelle avec leur père. Il a plu aussi à ce lecteur-ci qui, pourtant, a vécu une relation inexistante avec un père qui l'a pris en grippe dès son enfance. Chaudement recommandé.

Note 8,5 / 10

L'homme qui m'aimait tout bas

Éric Fottorino

Gallimard, 2009

148 pages
28,50 $

La mariée est obèse. Hip hip hourra !

La dot de ce concours va me coûter une fortune à expédier, c'est un problème heureux que je n'avais pas entrevu. Alors, disons-le, la mariée est belle et elle pèse de plus en plus lourd. En effet, Alain Gagnon (son blogue est ici) nous fait le plaisir d'offrir trois de ses livres pour les Mille mots de l'ermite : Chroniques d'Euxémie, Cornes et Kassauan. Un recueil de nouvelles et deux polars à la sauce paranormale et amérindienne. Dire que je ne peux pas participer. L'année prochaine, je change ce règlement. Merci Alain.

Rappelons que les modalités du concours se trouvent ici. En bref, il s'agit d'un concours de nouvelles inédites de 1000 mots et moins. C'est ouvert à tous, sauf moi. Vous avez jusqu'au 18 avril à 23h59 pour participer. Envoyez vos textes à nouvelles.ermite@yahoo.ca.

Une ondée d'incipits

J'ai tant adoré cette idée lancée par Émilie, paix à son âme, que je la reprends ici même. Voici donc une petite pluie d'incipits perso:

Quand on fait le métier que je fais, et avec les besoins que j’ai, il faut toujours s’éloigner du groupe, travailler en solitaire le plus possible, se déporter un peu. Ce matin, Milou avait faim. Ta mission, Jim, si tu l’acceptes, c’est de buter la grosse plotte à tatous au bar, là-bas. Hier, nos Maîtres ont décrété que nous serions la dernière génération d’humains sur Terre. Son cœur, dans ma main, s'est mis à battre subitement. Maman est sur la galerie arrière du bungalow, elle crie à qui veut l’entendre, mais surtout en ma direction. Le lieutenant Vogel est entré au moment où Josef finissait le juif avec le marteau. Le corps de Julie est un palimpseste des douleurs qui le traversent. Que faire s’il ne venait pas chez lui ce soir ? Mes lèvres se posent sur les siennes, entrouvertes; sa langue glisse sur la mienne, louvoie tout autour, se replie, s’attarde, tout ça lentement, bien lentement, comme si ce baiser devait durer l’éternité. Élaine a trente-deux ans, la stature moyenne, les cheveux bruns à la garçon, une sœur jumelle habitant la Côte-Nord et qui ne lui ressemble en rien; Élaine souffre de myopie, de spasmes métamorphiques incontrôlables et d'hypoglycémie, comme quoi... May est passé devant moi en disant ne regarde pas sous ma jupe, elle a souri et s'est mise à grimper les barreaux de l'échelle de métal. Aujourd'hui, la carlingue a disparu. Nous sommes entrés au Belgrade, Uranus en bélier. On ne retrouvera jamais le cadavre de papa. Chaque soir, par un interstice des stores de sa fenêtre, je vois le gros homme de la maison d'en arrière lire un livre bien assis dans son fauteuil à dossier noir. C’est en examinant son visage après son rasage matinal qu’Étienne Fredette découvrit à la limite de sa chevelure et du front une toute petite lésion en forme de virgule renversée. Il faut croire à la permanence des choses. Je suis venu par mes propres moyens, voyageant le plus souvent à pieds et en solitaire, accompagné parfois d'un chien errant qui s'attachait à mes pas sur les hauteurs des plateaux pour me quitter à l'approche d'un village dans les vallées. Au quatrième jour de sa descente dans l'hystérie meurtrière, Joshua Thériault demanda à l'infirmière une bassine d'eau et du savon. Aujourd'hui M. Bonjour est en position très basse. Je vais tenter d’expliquer comment nous en sommes venus là, à nous retrouver sur un radeau de bois flotté, au beau milieu du lac St-Jean, nos portables à la main, nos poches remplies de stylo et de bloc-notes, la barre de navigation appuyé sur les hanches plutôt larges du cadavre de la directrice de l’atelier d’écriture. Luigianino Mazabehra a finalement publié son grand roman.

L'omelette de Benjamin

Ce midi, après m'avoir aidé à concocter de la pouding au pain, Benjamin a décidé de faire *sa* recette comme il le dit si bien.

Je l'ai laissé faire, ne rechignant devant aucun ingrédient de son choix, me contentant de lui suggérer les quantités. Or donc, voici l'omelette de Benjamin, une recette originale d'un grand chef de 4 ans et demi :

• deux œufs battus
• deux gouttes de vanille
• une pincée d'épices à couscous
• une pincée de gros sel
• du poivre
• deux gouttes de jus de citron
• une petite poignée de mozzarella râpé

Faire cuire dans une poêle chaude. Servir. Se régaler.

(En dépit de la bizarrerie de certains ingrédients, c'était absolument délicieux ! Foi d'ermite et d'ermiton.)

Concours de nouvelles : la dotation s'améliore encore

Les prix n'en finissent plus de s'accumuler, et c'est tant mieux. Un grand merci à François-Bernard Tremblay (1) qui offre un abonnement d'un an (trois numéros) à la revue Clair/Obscur, dédiée à la littérature de genre.

Nous en sommes à 27 textes reçus. On en avait 28, mais l'un d'eux a été retiré pour cause de publication en anthologie; ce qui est bon signe en diable, car si les textes qu'on soumet aux Mille mots sont bons pour être pris en livre, c'est que la compétition est forte.


(1) Officiellement, aucun lien de parenté, mais comme tous les Tremblay d'Amérique descendent d'un seul et même ancêtre, ça fait de nous des cousins très très lointains.

J'aime ça de même...

Je viens de commander chez Archambault :

Le dossier Déïsis de Patrick de Friberg  (29,95) $ et
Un temps pour vivre, un temps pour mourir d'Erich-Maria Remarque (14,95 $)

Grâce à la carte-cadeau de 50 $ gagnée dans le cadre de Côté Blogue, ces deux livres m'ont coûté la pharaonique somme de 30¢, taxe et livraison incluse. Oui môssieu, un gros 30 ¢.

J'encourage vraiment tout le monde à s'inscrire sur Côté Blogue. C'est simple, et si vous faites déjà un peu de commentaires sur votre blogue, ça ne demande qu'une aptitude au copier-coller ! Par-dessus le marché, ça peut rapporter. Depuis dix mois, j'ai acheté pour 500 $ de livres et de CDs gratis.

Son premier modèle réduit

Cette semaine, Benjamin a commencé à construire son premier modèle réduit. Notre attention s'est attardé sur le Su-33B Flanker, la version aéronavale du Su-27, le plus formidable chasseur russe. Un grosse bête, dont j'avais la boîte Trumpeter à l'échelle 1/350.

Nous avons assemblé le fuselage, la double dérive (dont une penche dangereusement pourrait-on croire, mais Benjamin et moi aimons à dire que nous avons amélioré le design de Sukhoï), placé la verrière et deux des trois pattes du train d'atterrissage (on a perdu la dernière sous la table et on la cherche encore). Reste à installer les ailerons repliables, les canards, l'armement et les décalques, sans compter un beau travail de peinture. Pour l'instant, l'appareil a l'air un peu bancal, mais la dernière photo montre ce dont il aura l'air une fois terminé (gros comme un dollar cependant).

Fiston suit les traces de papa. Yé.

Moins d'un mois !

C'est le 18 avril à 23 h 59 que se terminera la première édition du concours de nouvelles Les Mille mots de l'ermite. Tout juste moins d'un mois.

Pour participer, rien de plus simple. Il suffit d'envoyer une nouvelle de mille mots pas plus, tous genres littéraires confondus, à nouvelles.ermite@yahoo.ca.

Le règlement est ici.

Pour le moment, vingt-sept nouvelles sont en compétition. Ajoutez la vôtre ! Qui ne risque rien n'a rien ! Et les prix sont alléchants...

Je suis timide, mais je ne me soigne pas...

J'ai le gout de faire un truc mais j'ai la trouille de passer pour présomptueux, de me faire traiter de ti-coune par des gens que je ne connais pas (si on me connait, ça va). Voici donc :

J'ai pris goût au service de presse du Marchand de feuilles et j'aimerais étendre mon réseau. Le problème, c'est comment m'y prendre. J'ai tenté le coup avec les Six Brumes (1) pour l'ensemble de leur production et je pense m'y être plutôt mal pris.

Qu'est-ce que j'ai à offrir ? Un  blogue personnel et deux autres vitrines : Côté Blogue et Amazon.ca.

• 55 000 visites.
• 1650 commentaires de lecteurs, ce qui semble montrer que les gens y trouvent un certain intérêt.
• 134 critiques de livres sur le blogue - dont 98 québécois (74 %).
• 157 critiques sur Côté Blogue.
• 57 sur Amazon.ca (je tente de rattraper mon retard).
• La littérature québécoise occupe une place primordiale.

Je réfléchis à ça intensément depuis quelques semaines, mais je ne me décide pas. Je tente de rassembler mon courage. Mathieu m'a refilé un tuyau à La courte échelle. Pas facile. C'est toujours le premier pas qui bla bla bla...


(1) Ça ne me gêne pas du tout de les nommer. Si la maison accepte, merveilleux; si elle refuse ou ne répond pas, c'est ma présentation qui manque de conviction. Pour elles, il s'agit une décision strictement commerciale.

Vieilles crudités

Les plus curieux d'entre vous auront déjà remarqué l'ajout dans la colonne de droite d'un lien nommé Vieilles crudités.

Que je vous explique. J'ai toujours ressenti une forme de frustration, voire d'inadéquation, à ne pas être capable de bien me souvenir des lectures que je fais, à ne garder de celles-ci que des impressions fugaces et parfois même absolument rien. J'en ai déjà parlé dans ce billet. Pour tenter de corriger cette situation, j'ai entrepris dans le milieu des années 90 de faire des résumés et des commentaires exhaustifs des livres que je lisais. Comme ça, me disais-je, je vais me souvenir, je n'aurai qu'à relire ce que j'ai écrit et tout va me revenir à la mémoire.

Ha !

Je relis quelques-uns des résumés/commentaires de livres lus il y a une quinzaine d'années et que dalle la mémoire. Sauf quelques cas particuliers, je ne garde aucun souvenir de ces livres. Dire que j'ai bossé là-dessus quelques années...

Tout ça pour dire qu'ayant découvert récemment que mon scanner possède une fonction OCR (Optical Character Recognition - Reconnaissance optique de caractères), je me retrouve donc en mesure de scanner mes critiques et de les afficher sans devoir les recopier au clavier.

Sauf exception, je n'ai pas l'intention d'encombrer ce blogue-ci avec ces 250-300 commentaires de livres dont je ne garde à peu près aucun souvenir. Je les ai donc mis sur un blogue séparé qui sera actualisé au gré de mon intérêt, pour le moment les entrées se font par ordre alphabétique, donc ça va prendre un peu de temps avant de voir apparaître Vonarburg. Par contre ces commentaires se retrouveront tous sur Côté Blogue parce que je suis un mercenaire de la critique, si j'ose dire, et que Money makes the world go round, the world go round....

Pour découvrir de bons et de moins bons livres, allez-y faire un tour de temps en temps. Vous verrez à quel point j'étais prolixe à l'époque, surtout en ce qui concerne les résumés.

L'ermitaine

Bientôt, bientôt, mais je ne sais pas quand, il y aura un nouvelle addition aux commentaires de livres de l'ermite. En effet, les commentaires de sa compagne, l'ermitaine (ha ha), seront affichés avec les siens.

En effet, l'ermitaine lit beaucoup, souvent les mêmes livres que l'ermite, et ses commentaires sont généralement bien pourvus en GBS ultraconcis. Par exemple, voici ce qu'elle a pensé de Brigitte des Colères : « Le plus intéressant dans ce livre, ce sont les coins arrondis. On ne peut pas se faire mal. » Ça dit tout, c'est bref, et c'est méchant.

À suivre.

134. Mortes-Eaux - François Aussanaire

De cet auteur, je ne connaissais que la très bonne Horn parue dans Alibis 29.  Dans ce petit recueil-ci, François Aussanaire se révèle un maître de la courte nouvelle à chute. Je vais déroger un peu à mon habitude car, comme il y a trop de textes pour les noter individuellement, je vais simplement survoler les plus marquants.

Horn. Il n'y a rien de plus triste qu'un hospice pour vieux... mais alors quand les vieux commencent à mourir en rafale, rien ne va plus. Une nouvelle pas triste du tout. Mordante, ironique. Un pur régal. 10 / 10

Square de l'Atlantique. Dans un square rachitique face à l'océan, un vieux observe les gens. Ce n'est pas tant la chute de cette nouvelle qui saisit que le ton nostalgique et empreint d'humanité que déploie l'auteur pour faire parler ce vieillard grincheux. 9 / 10

Je hais les cyclistes. Un homme déteste tant et si bien les cyclistes qui engorgent les routes où il adore rouler, qu'il décide de prendre les moyens pour s'en débarrasser. D'une rare méchanceté et d'une totale mauvaise foi, ce narrateur cynique. Quelle nouvelle, avec une chute digne d'une médaille. 10 / 10

Le coureur des grèves. Parce qu'il opère un petit commerce pour lequel il n'a pas tous les permis requis, un homme est talonné par l'Administration. Un étonnant cri du coeur que cette nouvelle qui oppose la liberté personnelle à la bureaucratie tenace. Une réussite atypique de l'auteur. 8,5 / 10

Lutte des classes. Le grand patron d'un consortium en métallurgie est pris en otage et va être exécuté. Ah ! l'ironie de la chute imprévisible m'a jeté par-terre, et j'ai rarement autant ri. 10 / 10

Rue des Suicidaires. Cet inspecteur placide commet un impair irréparable lors de la reconstitution d'une scène d'homicide et, par conséquence, prend la décision d'en finir avec ses jours. On dirait presque du Simenon par la grisaille, la vie vue par le petit bout de la lorgnette. Après la pluie vient le crachin, dit le proverbe brestois. 9 / 10

Cercle polar. Un écrivain publié à compte d'auteur se voit refuser une invitation au Salon du polar et décide de se venger. Dans cette nouvelle noire et hilarante, ce sont les lecteurs qui se régalent. Le plus long texte du recueil, une merveille. 10 / 10

Presque rien. Trois vols de banque audacieux commis le même après-midi par un seul homme. L'homme cache son trésor, se fait attraper pour une babiole, purge deux ans en taule, sort de prison et retrouve son butin considérable. Le crime parfait, une fin heureuse ? Vous ne connaissez pas Aussanaire qui trouve moyen de broyer l'espoir de son personnage... 9 / 10

Il y a quelques textes plus faibles, avec des chutes peut-être plus prévisibles ou une tonalité moins heureuse. Mais huit excellentes nouvelles sur quatorze, c'est vraiment impeccable. Mortes-eaux est un formidable recueil de nouvelles par un auteur qui ne sera pas méconnu encore longtemps, foi d'ermite !

Note 9 / 10

Pour commander ce livre, allez sur la page des éditions Nouvelles Paroles.

Mortes-Eaux

François Aussanaire

Nouvelles Paroles, 2009

138 pages

12 € (19,60 $)

133. Mamba - Jean Beaudry

Alors que les préparatifs du rassemblement populaire de la St-Jean-Baptiste au Stade olympique vont bon train, un mamba s'échappe du cargo sur lequel il avait été embarqué dans un panier de fruits et va semer la terreur à Montréal. Un journaliste enquête, la police est sur les dents, le maire de la ville ne sait plus où donner de la tête. Un affrontement terrible se prépare...

(Comme tout le monde sait, le mamba est un serpent au venin extrêmement toxique et au comportement territorial agressif. Ce n'est pas le genre de bestiole qu'on garde chez soi avec minet et pitou dans le but de le cajoler sur ses genoux le soir devant la télé.)

Les personnages sont en papier à bricoler. Ils sont animés de réactions consternantes. Les personnages principaux ne laissent pas une forte impression dans l'imaginaire du lecteur. Ce sont des clichés ambulants.

Quant à l'intrigue, elle est cousue de fil blanc. De la première à la dernière ligne. Avec une finale télégraphiée qui ne surprendra personne. 

Ce thriller d'horreur s'embourbe dans de longues scènes inutiles qui exaspèrent le lecteur le plus indulgent plutôt que de faire haleter; c'est donc l'antithèse d'un thriller.

Ce qu'il faut souligner de Mamba, c'est le désir de l'auteur d'insérer une intrigue sociopolitique dans l'histoire. Ce n'est pas réussi (loin de là), mais il se mérite un bon point pour avoir essayer.

En somme, c'est mal écrit et mal foutu. On oublie de le lire.

Note 2 / 10

Mamba

Jean Beaudry

Héritage, 1979

173 pages