Antoine Vautier est un comédien qui tire le diable par la queue, les engagements sont rares et il parvient difficilement à faire vivre sa femme et son fils. Pourtant, un jour, son fils passe une audition et devient la vedette d'un énorme succès cinématographique. Antoine Vautier devient alors « le père du jeune Christian Vautier ». Les projecteurs se braquent sur le jeune prodige, alors que le père est dépossédé du peu de prestige dont il jouissait. Commence une rapide débâcle, des humiliations, un abandon...Impossible de sympathiser avec le personnage principal, cet acteur imbu de lui-même, chiant pas à peu près, et fat. Antoine Vautier est un être égocentrique et mythomane, qui agit et réagit dans la vie comme un mauvais acteur, avec des effets de voix et de bras qui sonnent faux.
Et comme tout le roman est centré sur lui, on craindrait que la lecture dudit soit un pensum. Mais Troyat a un sacré métier même s'il s'agit d'un de ses premiers livres. On ne s'ennuie pas.
Mais en même temps que l'auteur fait le portrait d'un être peu amène, il parle aussi de la difficulté de s'adapter à un nouvel environnement. Antoine Vautier est un artiste de théâtre et de radio, incapable de faire le passage au cinéma. Le jeu naturel et allégé de son fils, comparé à son jeu factice et plein d'artifices. Conflit des générations, apparition de nouvelles technologies, monde en mutation.
Ce roman a été publié en 1936 : alors que la France était tétanisée par des conflits sociaux importants, en Allemagne, c'était Hitler, entre les deux, la réoccupation de la Rhénanie par les troupes nazies...
Grandeur nature est un roman d'une époque qui se transforme brutalement. De l'incapacité de certains d'y faire face.
Recommandé avec quelques réserves par ce lecteur-ci : l'écriture est parfois surchargée et le vocabulaire horriblement daté (par exemple, grapefruit pour pamplemousse !!!)
Cote 6 / 10
Grandeur nature
Henri Troyat
Le livre de poche 1969 (éd. or. 1936)
255 pages
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