Pendant 38 ans, André Patry a été l'aumonier de la prison de Bordeaux, réputée la plus violente au pays. Il a consacré sa vie à accompagner les prisonniers, à écouter leurs confidences, à leur parler de l’amour inconditionnel de Dieu sans jamais les juger.Il y a des gens qui ont une capacité de bonté et de dévouement qui vont bien au-delà de la compassion dont nous pouvons faire preuve à chaque jour. André Patry, dit le père Jean, est de ceux-là. Dans un style emphatique, France Paradis fait le portrait d'un être dévoué œuvrant milieu épouvantable. L'auteure et le sujet sont de bons amis, elle est meme devenue bénévole à la prison après avoir connu André Patry.
Je dois avouer ne pas avoir lu les passages s'attardant sur la foi et la religion du père Jean. Pour moi, cet aspect des choses est inintéressant. Je suis convaincu qu'animé par une foi vive ou non, André Patry se serait engagé d'une manière ou d'une autre envers les démunis et les oubliés de la société, le fait qu'il ait été prêtre lui a tout simplement ouvert les portes de la prison de Bordeaux. C'était là son destin. Il y a de belles pages émouvantes dans ce livre : le Noël à la chapelle avec quelques enfants, entre autres. L'auteure évite de nous présenter ces hommes emprisonnés comme des victimes, ce sont des hommes qui ont commis des crimes terribles, parfois de sang-froid, parfois à répétitions. Mais ce sont des hommes d'abord et avant tout, c'est ce que nous montre André Patry.
Seul bémol : la curiosité étant ce qu'elle est, j'aurais bien aimé quelques photos, du père Jean, bien entendu, de la prison, de la potence, de la chapelle, de la maison de la Paix, etc.
Sympathique petit livre qui fait du bien.
Cote 7,5 / 10
38 ans derrière les barreaux : L'histoire du père Jean
France Paradis
Novalis, 2008
152 pages
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