Une autre série jeunesse québécoise – il en pleut – lancée comme c'est la mode maintenant : les quatre premiers titres sont disponibles simultanément dans un joli présentoir et le premier est offert à prix spécial. Idée que je trouve géniale, qui me permet de monter une bibliothèque jeunesse (pour Benjamin, éventuellement !) à prix modique.La singularité de cette nouvelle série est d'être de nature « réaliste » (par opposition aux séries sf ou fantasy), relativement moderne (l'action se déroule à la fin du 19e siècle) et d'être absolument sans connexion avec le Québec. Ça change et j'aime.
De l'auteur je ne sais rien sinon que sa plume est diablement efficace et son style maîtrisé. L'histoire raconte les premières aventures du grand magicien Harry Houdini, alors qu'il avait 14 ans en 1888. Arrivé à New York pour ramener à la maison un ami de son père débarqué d'Europe, Harry sera pris contre son gré dans la tourmente de la grande ville, dans une guerre des gangs sans merci, et seule sa magie pourra le sauver, lui et ses deux amis.
La construction est simple, et le roman avance sans coup férir. C'est de la bien belle ouvrage. Il n'y a que vers la fin où ça se défait un tout petit peu, mais c'est mineur, et le public cible risque de ne pas remarquer les quelques écarts langagiers (mégaspectacle, par ex.) assez rares.
Évidemment, c'est aussi à la fin que le climat de violence atteint un paroxysme – et la petite aventure guillerette de Harry Houdini prend une tournure plus lourde et plus sociale. Ça rappelle le film de Scorsese « Gangs of New York », pour le climat et pour le lieu, en partie parce que l'action se déroule aux Five Points.
Ce premier tome profite d'un bon ancrage historique. Ça m'a donné le goût d'en savoir plus sur le personnage et sur l'époque; ce que j'ai fait grâce à wiki. Même l'intrigue secondaire sur les cornichons est intéressante – faut quand même le faire !
Un portrait réaliste d'une époque dure et violente. Very interesting !
Cote jeunesse 7 / 10
Chroniques du jeune Houdini
1. Le magicien de rue
Denis Ramsay
LER (Les éditeurs réunis), 2009
190 pages
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